Wie Ein Mann zerhackte seinen Weg in der Slot-Machine Industry, WIRED

Geboren und aufgewachsen in Camagüey, Kuba, hatte Cabrera immer eine Affinität für technische Aktivitäten. Einmal, nach einem Schüler Essay-Wettbewerb im Jahr 1976 zu gewinnen, wurde er eine persönliche Audienz bei Fidel Castro gegeben. Wenn der Diktator die 10-Jährige gefragt, was er sein wollte, als er aufwuchs, antwortete Cabrera zuversichtlich: „Ein Bauingenieur.“

Wie Ein Mann zerhackte seinen Weg in dem Slot-Machine Industry
von Brendan I. Koerner (37,9 MB .mp3)

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Cabrera war besonders begeistert von den Schlitzen hergestellt von Nevada ansässigen International Game Technology, die er bei weitem die branchenweit fortschrittlichsten angesehen. Wie alle Schlitze sind die Maschinen der IGT durch proprietäre Leiterplatten mit Strom versorgt ausgestattet mit Reihen von Speicherkarten; Bei den Karten, die wiederum enthalten jeweils einzigartige Software des Spiels. Um zu verhindern, Piraterie, werden die Platten von Speicherkarten ablehnen, wenn sie von einem Sicherheits-Chip mit einem uncrackable Autorisierungscode programmiert begleitet sind.

Allerdings unschuldig seine ursprünglichen Absichten, sah Cabrera schnell das Geschäftspotenzial in diesem Durchbruch. Er wusste, dass Maschinen ohne IGT OK Umwandlung nicht legal war. Aber das war Lettland, er dachte, wo der Kapitalismus wild und wollig ist. Sicher würde niemand bemerken, wenn er ein paar Dollar auf der Seite hergestellt von IGT Tech-Hacking.

Es gab eine Zeit, wenn Casinos nur Spielautomaten zähneknirschend geduldet. In den frühen Jahren von Las Vegas, Slots wurden der Umfang der Casino-Etagen verbannt, wo sie erwartet wurden Münzen von Frauen zu verschlingen warten auf ihren Blackjack-Spielen Männern. Die Maschinen mechanische Getriebe ständige Wartung erforderlich, und die Spiele waren Magneten für Betrüger. Scammers wurde geschickt an Techniken wie Münzen zu Angelleinen befestigen oder verdeckten offene Servicetüren zu Affen neugierigen mit den Rollen.

Das Problem mit Spielautomaten, wie Telnaes es sah, war, dass ihre Jackpots durch die Anzahl der Rollen begrenzt waren sie nutzen könnten. Da die Spieler jede Rolle zu erwarten, nicht mehr als 10 bis 15 Symbole zu haben, eine Maschine benötigt viele Rollen, die Chancen zu machen lange genug, um eine große Auszahlung zu rechtfertigen, wenn alle Kirschen oder Glocken in einer Reihe angesiedelt. Aber je mehr Rollen eine Maschine hatte, wurden die mehr Spieler an die Tatsache erinnert, dass ihre Suche nach Reichtum wahrscheinlich in Sinnlosigkeit enden würde; niemand wollte ihr Glück auf einer Maschine mit Dutzenden von Rollen (oder alternativ Hunderte von Symbolen auf riesige Walzen) versuchen.

Telnaes' Lösung für dieses Problem war das US-Patent Nummer 4.448.419, erteilt im Jahr 1984. Seine Erfindung für Spielautomaten-Ergebnisse genannt nicht durch das Spinnen von Rollen bestimmt werden, sondern durch einen Zufallszahlengenerator. Die Rollen auf einer solchen Maschine würde zeigen nur eine visuelle Darstellung der Ergebnisse des Generators, Futter, wenn eine Gewinnzahl spucken her oder (viel häufiger) Absetzen in einen aussichtslosen Mischmasch von Symbolen. Das Patent ermöglicht die Entwicklung von Spielautomaten, die extrem langen odds-und so lockend massives Jackpots-while bieten könnten noch ein paar Becher erscheinen zu lassen. IGT gekauft weise Patent Telnaes 1989, wodurch sich einen stetigen Strom von Lizenzgebühren zu gewährleisten als die Konkurrenzprodukte Zufallszahlengeneratoren angenommen, auch.

Bewaffnet mit detaillierten Erkenntnisse über die Spieler das Verhalten, IGT-Designer schneidern jetzt jede neue Maschine auf einen bestimmten Typ von Spieler ansprechen. „Eines der Dinge, die wirklich definiert, wie ein Spiel spielt Volatilität des Mathe-Modells ist“, sagt Chris Satchell, die Firma CTO, der zuvor die gleiche Rolle bei Microsofts Videospielen Division gefüllt. Einige Spiele, erklärt er, basiert auf Algorithmen, die produzieren häufig, aber kleine Auszahlungen, dass risikoaverse Spieler zu gewährleisten sind in der Lage über lange Strecken zu spielen, bevor ihre Bankroll zu verlieren. High-Volatilität Spiele, hingegen bieten große Jackpots aber lange Gewinnchancen und sind somit entworfen Spieler zu gewinnen, die einen schnellen Schuss auf einen großen Gäste wollen. Erstellen diese vielfältigen Erfahrungen, während nach wie vor gewährleistet, dass das Haus gewinnt immer eine vorhersagbare Menge auf lange Sicht erfordert das Know-how von professionellen Mathematikern. IGT durchkämmt die Programme Diplom-Mathematik der Nation von Talent auf der Suche, die eher Slots Software entwickeln würde, als Wall Street Handelsalgorithmen entwickeln.

Unter digitalen Geräten, sind Schlitze einzigartig in der Menge der Regulierung sie erdulden müssen. Regierung Vorarbeiter stützen sich auf mehrere Prüfeinrichtungen-von denen der größte ausgeführt werden von der Nevada Gaming Control Board, das andere von Gaming Laboratories International von Lakewood, New Jersey, um sicherzustellen, dass neue Maschinen führen genau wie ihre Hersteller versprechen. Für den Anfang müssen die Geräte zahlen als auf ihren Datenblättern festgelegt ist; wenn ein Schlitz ausgebildet ist 92,3567 Cent von jedem Dollar zurück über die gesamte Lebensdauer gespielt, es liefern besser genau diesen Betrag über Tausende und Abertausende von Labor dreht. Die Maschine muss beweist auch in der Lage zu den verheerenden Auswirkungen von Stromausfällen im Stehen, 20.000-Volt-Schocks und zahlreichen verschüttete Daiquiris. „Sie müssen so sicher sein, wie Banking-Anwendungen und so robust wie militärische Anwendungen“, sagt Satchell. „Denn wenn es ein Kundenproblem ist, müssen Sie in der Lage sein, zu verfolgen, was passiert ist.“ Wenn ein Verlust des Casinos gefunden werden durch fehlerhafte Software verursacht wurde, die Hersteller Maschine auf dem Haken für die Erstattung sein könnten.

Russland wurde rüstet dann auf den meisten Casinos zu verbieten, die billig gebrauchte Maschinen gedacht waren, in den baltischen Staaten überschwemmen. Die große Herausforderung für Cabrera wäre eine umfangreiche Bibliothek von IGT-Spielen zu entwickeln; Produktpiraterie Code war nicht seine Stärke. Er löste dieses Problem durch eine lokale Einstellung einer Software zum Knacken Programm schreiben IGT Quad Clone genannt, die Cabrera erlaubt die Software von jedem IGT Speicherkarte auf einem Windows-basierten Computer zu kopieren, einen Standard-USB-Anschluss. Das Spielprogramm könnte dann mit einem Plug-and-Play-Programmiergerät, das Cabrera hatte von einem russischen Händler gekauft auf neue Karten geflasht werden, keine Fragen gestellt.

Die Nachfrage nach diesen neuen Maschinen war so stark, dass Cabrera auf einer Einstellung Spree gehen musste; FE Electronic Personal auf 20 Mitarbeiter aufgebläht; die meisten ihre Tage damit verbracht Löten Prüfkabeln auf IGT-eigenen Leiterplatten. Cabrera, der Zwischenzeit setzte seine Beherrschung der Maschinen zu verbessern. Er einen Weg gefunden, um die Spiele mit nur vier oder fünf Speicherkarten arbeiten jeweils anstelle der 16 Karten IGT normalerweise verwendet. Cabrera war stolz auf die Tatsache, dass er die Technologie eines Unternehmens war die Verbesserung der er in der höchsten Ansehen.

„IGT realisiert etwas nicht in Ordnung war, als Verkäufe seiner Schlitze in Peru stark gesunken.“

Cabrera war vorsichtig mit jemandem einer Partnerschaft der gerade am Anfang steht, aber er wurde von Mantilla der genialen Charme gewonnen. Mantilla war ein junger Vater mit einem guten Herzen und etwas zu beweisen; Cabrera dachte, er würde viel motiviert sein Produkt zu bewegen. Er stimmte Mantilla des neuen Unternehmens, Südost-Gaming, sein alleiniger Vertreter in Amerika zu machen.

So wie er versprochen hatte, begann Mantilla sofort außergewöhnliche Geschäfte zu machen. FE Elektronische verschifft Container voller Maschinen Mantilla in Florida oder direkt bei Brokern an der Ostküste und in Lateinamerika, mit denen er sich beschäftigt gesetzt hatte. Die beiden Männer aufgeteilt getreu den Erlös genau in der Mitte; während ihres ersten Jahres in der Wirtschaft zusammen, verdrahtet Mantilla mindestens $ 400.000 bis Cabrera Hansapank Konto in Riga, ein Vermögen von lettischen Standards. Nur wenige Slots Händler könnte die Verlockung des prime IGT Maschinen für ein paar Cent auf den Dollar zu widerstehen.

Inzwischen Cabrera und Mantilla hatten ein Problem ihrer eigenen entwickelt: Sie so viele Aufträge hatten zu füllen, dass sie kaum Schritt halten können. Gebäude und Versandmaschinen waren sowohl zeitaufwendig und teuer, mit jedem Frachtcontainer voller Waren kosten rund $ 30.000 über den Atlantik zu schicken. So verzweigt Mantilla aus in eine weniger umständliche Leitung des Unternehmens: Cabreras raubkopierter Software-Verkauf so Slot Händler ihre eigenen Maschinen-any bauen können etabliert Refurbisher leicht frische Schränke und Zeichen wäre in der Lage zu bekommen. Er verkaufte die auf Speicherkarten vorinstalliert Programme, zusammen mit detaillierten Anweisungen, wie der Jumper-Draht-Hack zu tun, um die Karten Arbeit zu machen.

Cabrera wurde durch die Anzahl der Polizeibeamten verwirrt. Er fragte mich sofort, wenn die lettische Regierung ihn geirrt hatte, ein steuerzahlenden kleine Unternehmer, für irgendeine Art von Mafioso. Aber dann bemerkte er, dass einer der Polizisten stehen Wache über die vordere Tür dunkelbraunes Haar-eher eine Seltenheit in Lettland hatte, wo ein großer Teil der Bevölkerung blond ist. Als der Mann an einen Kollegen zu sprechen umdrehte, sah Cabrera eine Dose Coca-Cola aus der Seitentasche seines Rucksacks ragt. Das war, als Cabrera verstanden, was los war: die Amerikaner für ihn gekommen.

Als Cabrera sein Geschäft glumly nackte gestrippt erhalten zuzusah, der braunhaarige Polizisten Kollege FBI-Agenten in den USA waren damit beschäftigt, Süd-Ost-Gaming und drei weitere Unternehmen im Verdacht Empfang oder Verkauf von FE elektronischen Waren plündern.

IGT hatte das FBI mit den Orten der angeblichen Falsch Maschinen zur Verfügung gestellt, und das Büro war schnell verfolgt sie durch verschiedene Zwischenhändler den ganzen Weg zurück nach Südost-Gaming. Offenbar hatte Mantilla nicht vorsichtig genug gewesen, in seinem Umgang. „Er fragte, ob ich ein paar geklonten Bretter-er sagte kaufen wollte,‚Hör mal, wir diese Reverse-Engineering '“, sagt Nevin Moorman, Inhaber der Ostküste Slots von Pompano Beach, Florida, die von Mantilla genähert worden war. „Ich sagte, ich würde nicht diese Scheiße mit einem 10-Fuß-Pol-ich ist zu hübsch berühren und ich bin nicht so groß, so will ich nicht ins Gefängnis gehen.“

Cabrera war erstaunt. Er wusste, dass sein Unternehmen dem Gesetz in Konflikt lief, aber es war nicht wie er verursacht wurde jeder körperlichen Schaden.

Was Cabrera gescheitert war, zu verstehen, dass sein Betrieb eine große Schwachstelle bei einem ausgesetzt war von mehreren Milliarden Dollar unternehmens-“eine der wichtigsten Corporate Citizens of Nevada“, wie Dougherty nennt IGT. Und es gibt nichts, dass Slot-Hersteller mehr fürchten als die Kontrolle über ihren Code zu verlieren. Ein Beispiel hatte der kubanisch-lettischen Hacker gemacht werden.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals auf einen Urlaub in die USA gehen würde“, sagt Cabrera in Spanisch, kichernd leicht. Wir sitzen in einem Raum des Besuchers in einem Gefängnis in Haskell, Texas, durch eine dicke Scheibe aus Plexiglas getrennt. Ein drahtiger, gepflegt ordentlich 45-jährige, der wie eine Latin-Version von Scotty aus Star Trek aussieht. Cabrera erklärt, dass dies die 10. Haftanstalt ist er durchlaufen hat in den USA seit seiner Ankunft. Das Schlimmste der Partie war ein privat geführtes Gefängnis in Eden, Texas, wo seine Mitgefangenen schlechten Bedingungen randalierten über und musste sich mit Tränengas zu verhalten.

Nachdem wurde mit der Zeit gutgeschrieben für die Monate war er in lettischer Haft verbrachte, Cabrera ist nun Abschiebung zurück nach Riga erwarten. Aber das Verfahren hat sich als komplizierter als jemand erwartet. Obwohl er nach Lettland im Jahr 1985 verschoben wurde Cabrera nie ein Bürger; er hielt stattdessen seine Aufenthaltsgenehmigung alle fünf Jahre zu erneuern. Seine letzte Genehmigung abgelaufen, während er eingesperrt war, was bedeutet, dass er nicht nach Hause gehen kann. Cabrera hatte einen kubanischen Pass, aber es war bei seiner Ankunft in den USA ergriffen. Er ist nun staatenlos.

Während er wartet, ob die USA und Lettland sehen Status seiner Einwanderung in Ordnung bringen können, verbringt Cabrera 23 Stunden am Tag in seiner Zelle eingeschlossen. Die Isolierung hat ihm viel Zeit gegeben, um darüber nachzudenken, wie er in diesen Schlamassel. „Ich bin eine Person, die Dinge zu beheben“, sagt er. „Und es ist eine Zeit, wenn eine Person, die Dinge zu beheben, wenn er es lange genug getan hat, erkennt, dass er etwas mehr tun. Und in dem Moment merkt man, dass ist der Moment, den Sie gerade etwas Illegales getan haben.“

Wenn Cabrera tut es nach Lettland machen zurück, schwört er seine Karriere in einer radikal anderen Richtung zu nehmen; er behauptet, dass er Süchtigen helfen würde, wie das Spielen, wenn er auf die Besonderheiten vage. Er glaubt nicht, dass sein Rückzug aus dem Schlitz Fälschung ist jeder großer Grund zum Feiern bei IGT, jedoch. „Was ich tat, es ist eine gemeinsame Sache“, sagt er mit einem Achselzucken. „Wenn Sie Elektronik studiert, könnten Sie es auch tun.“ Vor allem, wenn Sie zu basteln lieben.