Wie Sundials Arbeit
Der einzige Punkt, an dem wahre Sonnenzeit leicht bestimmt werden kann, ist um 12 Uhr; wenn in der nördlichen Hemisphäre, der Schatten von der Gnomon (dem vertikalen Teil der Sonnenuhr) gegossen wird an seinem nördlichsten sein. Wenn die Erde war nicht geneigt, wie es umkreist, dann würde die Sonnenuhr regelmäßig sein, und es wäre ganz einfach durch eine Sonnenuhr Zeit zu erzählen, sobald die Position der Stunden rund um die Sonnenuhr errichtet wurden. Allerdings Wachse die Tatsache, dass die Zahl der Tageslichtstunden und schwindet im Laufe des Jahres, und die Tatsache, dass der Winkel eine bestimmte Teil des Planeten sein wird, relativ zur Sonne, Veränderungen auf einer täglichen Basis bedeutet, dass der Schattenwurf durch eine Sonnenuhr senkrecht zu einer Tangente der Erde nicht so regelmäßig wie eine Uhr sein. (Dies ergibt sich auch aus der Tatsache, dass der Erdumlaufbahn nicht exakt kreisförmig ist, sondern leicht elliptisch.)
Die Krümmung der Erde erzeugt ein weiteres Problem für die Sonnenuhr Beobachter. Der Winkel relativ zur Sonne eines Stockes senkrecht zur Oberfläche für verschiedene Breiten unterschiedlich sein. Das bedeutet, dass jede verstreichenden Stunde einen Schatten mehr oder weniger abhängig von der geografischen Position zu bewegen.
Doch diese Faktoren können kompensiert werden, indem die Sonnenuhr Einrichtung so, dass der Stil (der Gnomon auf einer geneigte Sonnenuhr ist ein „Stil“ genannt) senkrecht zum Äquator und die Basis ist parallel zum Äquator gemacht. Das bedeutet, die Basis der Sonnenuhr sollte auf der Nordseite angehoben werden, um es auf den Grad der Breite gleich zu machen.
Auch mit dieser Einstellung werden zwei Sonnenuhren eine andere Tageszeit lesen, solange sie auf verschiedenen Linien der Länge sind. Dies ist auch aufgrund der Krümmung der Erde gekoppelt mit seiner Drehbewegung. Dieser Unterschied von den tatsächlichen Taktzeit kann auch durch Kippen der Sonnenuhr kompensiert werden. Die Richtung und der Grad der Neigung hängt von der tatsächlichen Lage innerhalb einer Zeitzone, auf der die Zeit dieser Region basiert und ob oder nicht Sommerzeit ist wirksam. (Ja Sommerzeit eine Sonnenuhr nicht beeinflusst.) Die Sonnenuhr geneigt in Richtung der bevorzugten Punkt leicht werden müssen, als ob in Ehrerbietung seiner Prominenz.
Durchaus üblich in Altertum und Mittelalter wurde die Sonnenuhr weitgehend durch die mechanische Uhr verdrängte sobald es praktisch und erschwinglich wurde.