Ein Maple Blase Wie der Sirup Markt funktioniert und was es bedeuten könnte, Frühling 2014

Zucker und roten Ahorn sind hier reichlich vorhanden, aber die Bäume wachsen meist auf hohen und unzugänglichen Grate. Sie sind oft scraggly und malformed, mit Wurzeln wie knochige Finger an steile Hang festhalten und dünn, steinigen Boden - ein niedrigen Mieten Distrikt im Vergleich zu dem tiefen, reicht tills der Postkarte perfekte Vermont Landschaft, die mehr ist allgemein mit Ahorn zuckern verbunden.

„Als ich hier 15 Jahre kam vor, da niemand war“, gesteht Rodrigue, der die großen hat, verwitterten Hände, einfach Lächeln und can-do Haltung der Französisch-kanadischen Holzfällern, von dem er absteigt. „Die Leute sagten, ich sei verrückt.“

Heute Rodrigue des Glücksspiel scheint prophetisch als verrückt. Er und sein Sohn, Francoise, führen jetzt ein 50.000-Tap-Operation, die zu den größten in Maine ist. Seine Schwellkörper, Blechdach Zuckerhütte beherbergt eine neue Umkehr-Osmose-Maschine zur Trennung der „süßen Sachen“ aus dem Wasser; ein massiger, Edelstahl Verdampfer, der wie die Flanke eines glänzenden neuen Harley glitzert; und drei 8.000-Liter-Lagertanks, die jeweils groß genug, um einen Pick-up-Truck zu beherbergen.

siehe Optimisten den Ahornsirup-Boom als Stütze in einer ländlichen Wiederbelebung New England, die für lokal umfasst Lebensmittel aus, Holz, Waldprodukte wie wilde Pilze und fiddleheads, und Öko-Tourismus steigende Nachfrage.

Aber Skeptiker - und sogar einige der Optimisten - kann nicht helfen, aber frage mich: Werden die guten Zeiten dauern?

Nicht immer so süß

Die nächsten zwei Jahre folgten: große Ströme, niedrige Preise. Rodrigue blieb dabei, aber die Dinge nicht gut aussehen. „Wir haben hart gearbeitet und diese Jahre noch nicht Geld verdienen.“

Maple sugaring gehalten auf, natürlich, als urig, Lowtech, ländliches Zeitvertreib in Orten wie Vermont und Maine, aber für die meisten, ein ernstes Geschäft war es nicht. In der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, sahen viele Operationen noch, wie sie vor 100 Jahren hatten, mit Blecheimern gespeist von Metall Armaturen, Holzheizkessel, und manchmal sogar Pferdeschlitten. Die Produktion war arbeitsintensiv und verlangen klein. Bis 1987 hatte die Produktion in armseligen 757.000 Gallonen der Talsohle erreicht, ein bloßen ein Zehntel der erstaunlichen 6.600.000 Gallonen im Jahr 1860 produziert.

„Angebot und Nachfrage war nicht so gut funktioniert“, erinnert sich Rodrigue, der seine erste Farm in Quebec gekauft hatte, als er 26 Jahre alt war. „Wir konnten nicht investieren, weil wir nie wussten, wann der Preis kollabieren könnte.“

„In Quebec, wir möchten nur Sirup machen“, sagt er einfach.

Das Geheimnis um das Verständnis die Wiederbelebung in der Ahornsirup-Industrie in den Vereinigten Staaten - und seine Zukunft vorhersagen - liegt mit einer einmal obskuren Gruppe von sugarmakers über die Grenze.

Es war die Art der Regierung Einmischung, die Karte tragenden Kapitalisten in den Vereinigten Staaten zurückschrecken und schreien: „Sozialismus!“ - und in der Tat würde eine solche Absprachen illegal gewesen südlich der Grenze - aber die Mehrheit der Quebec sugarmakers, meist kleine , bescheidene Bauern in abgelegenen, ländlichen Gebieten, waren mehr mit ihrem Lebensunterhalt als Ideologie. Und außerdem war der Plan.

Anstatt niedrigere Preise den Sirup zu bewegen, staubte der Bund eine andere Macht gewährt, um es von einem 50 Jahre alten Quebec Gesetz ab. Es begann Quoten an bestehenden Produzenten, basierend auf der Nachfrage zu erwarten, im nächsten Frühjahr zuweisen. Das System wurde entwickelt, um die Anzahl von Taps zu steuern, anstatt die Gesamtmenge an Saft oder Sirup hergestellt. An einem guten Jahr eine sugarmaker fleißig war willkommen mehr Sirup zu produzieren, aber alles, was über seine tap Quote würde zu Lagern für die temporäre Speicherung gesendet werden - eine Art Fonds regnerischen Tag, dass der Bund die „globale strategische Ahorn gesalbt Sirup Reserve.“

Bevor die Auswirkungen dieser Anordnung Zeit hatten zu sinken, schlug Mutter Natur wieder, diesmal mit einer Reihe von allzu warm oder zu kalt-Quellen, die Produktion Talfahrt geschickt - eine Situation, die einmal hat die Industrie bankrott könnte. Aber diesmal hatte der Verband Optionen: im Laufe der nächsten drei Jahre, Quebec sugarmakers alle ihre Halde 60 Millionen Pfund Sirup zu verkaufen gewählt, erfolgreich den Sturm Verwitterung und Puffern die Produzenten der Provinz gegen wirtschaftliche Katastrophe.

Das System, das heute an Ort und Stelle bleibt, hatte seinen ersten wirklichen Test erfolgreich bestanden.

Ein internationaler Schlag

Niemand war glücklicher mit Quebecs neuer Politik als sugarmakers über die Grenze in den Vereinigten Staaten.

Mit Preisen hoch und stabil - und garantiert - amerikanischen Produzenten erntete alle Vorteile des sogenannten kanadischen Sozialismus erlitt aber keine der ärgerlichen Folgen: plumpe Quoten, tippen Grenzen und drakonische Durchsetzung. Sirup begann wie flüssiges Gold zu fließen.

„Die Föderation der Politik eine bedeutende Erweiterung subventioniert hat fast überall, aber Quebec“, erklärt Mike Farrell, ein Ahornsirup Forscher und Ökonomen mit der Cornell University in New York und Autor des Companion Sugarmaker. „Sicher, sie haben viel getan, um ihre sugarmakers zu unterstützen, und es gibt keinen Zweifel, dass sie große Dinge für die Industrie gemacht haben, aber wenn ich ein sugarmaker in Quebec jetzt bin, kann ich nicht so glücklich sein.“

Claude Rodrigue, im Sattel nur sieben Meilen südlich von Quebec Grenze, ist eine der vielen heimischen sugarmakers, die profitiert haben. „Es ist eine gute Situation“, sagt Rodrigue, mit charakteristischer Untertreibung. „Wenn der Preis nicht abgeholt hatte, würde ich nicht zu halten der Lage gewesen, zu investieren und zu erweitern.“

Steile Hänge weit oben über Rodrigue Hof, einst als anzapfbare, plötzlich in greifbarer Nähe schien. Zu diesem Zeitpunkt war Rodrigue System ein Modell der sugarmaking excellence: er aufgerüstet hat, um state-of-the-art-Armaturen und Schläuche, elektrisierte seinen gesamten Betrieb und baute fünf pumphouses pro Stück Haine von 10.000 Ahorne zu dienen.

Und die stabilen Preise haben eine weitere, ebenso vorhersehbar, Wirkung haben: Sie haben eine neue Generation von technisch versierten Unternehmern angezogen, die, fast über Nacht, die Industrie in das einundzwanzigste Jahrhundert eingeläutet.

In ländlichen New England, bündig sugarmakers mit Sirup Geld mehr haben in den lokalen Gemeinden zu verbringen. Tankstellen, Baumärkten, Gerätehersteller, Bars und Restaurants, Lebensmittelgeschäfte, ATV und Schneemobil Händler und Molkereien haben alle profitieren.

Forecasting the Future

Simon TréPanier, der Direktor des Quebec Federation und Sprecher, ist sich bewusst, das Gewicht seiner Worte tragen. Wenn er spricht, Sirup Träger auf beiden Seiten der Grenze hören.

Ist er besorgt, dass die Blase schließlich platzen könnte? "Sicher. Wir sind Banker, so dass wir immer auf der Suche nach dem Boden aus, etwas zu fallen „, sagt er. Das Potenzial für eine Krankheit, wie die derzeit hemlocks in New England, oder sogar einem anderen schädlichen Eis-Sturm, ist mindestens so besorgniserregend wie Quebec Preisfestsetzung zu beeinflussen. Aber er sieht viele Anzeichen von Stabilität, auch.

„Es sind die Leute, die die ganze Nacht im Wald zu machen Saft verbringen, die Kredite zurückzahlen“, sagt Farmer.

Zurück in Maine, stimmt Claude Rodrigue. Nach 14 Jahren der Entwicklung eines Weltklasse-Sirup Betrieb hoch in den Bergen oberhalb von Jackman verbrachten, hat er genug gelernt Sirup zu machen, so dass er über Preisschwankungen in Panik zu geraten nicht. Er gibt zu, eine gute Portion Glück und eine Erhöhung von seinen kanadischen Brüdern in den letzten Jahren - aber es gibt noch mehr zu bieten als das, sagt er.

„Der Bund ist wichtig. Aber um Geld zu verdienen, haben Sie immer noch hart arbeiten und eine gute Ernte zu machen.“

Dieser Artikel wurde von Northern Woodlands Zeitschrift Forschung und Reporting Fund, gegründet von großzügigen Spendern unterstützt.

Dave Sherwood berichtet für Reuters in Maine.